يقول الإمام الأزهري (ت: 370هـ) في بيان حقيقة الهم والهمة:
«الهَم: ما هَممتَ به من أمرٍ في نفسك. تقول: أهمَّني الأمر. والمهمات من الأمور: الشدائد. قال: والهَمُّ: الحزن. والهِمّة: ما هَممتَ به من أمرٍ لتفعله. وتقول: إنه لعظيم الهِمّة».