يقول مجد الدين الفيروزآبادي (ت: 817هـ) في بيان أصل كلمة "الهمة":
«والهم هو: الحزن الشديد، والجمع هموم، وأهمه الأمر: أقلقه وأحزنه، فكأن كل ما هيم به في نفسه من جنس الهم، ومنه اشتقت الهمة والهمة -بالفتح والكسر-، وهو كل ما هم به من أمر ليفعله، فإذا هم بالشيء أراده».