ذكر الحافظ الذهبي في تذكرة الحفاظ في ترجمة عامر الشعبي أنه قال:
«ما كتبتُ سوداء في بيضاء إلى يومي».
وقال أيضًا:
«ولا حدثني رجل بحديث قط إلا حفظته، ولا أحببت أن يعيده علي، ولقد نسيت من العلم ما لو حفظه أحد لكان به عالمًا».
وقال ابن المديني: قيل للشعبي: «من أين لك هذا العلم كله؟» فقال:
«بنفي الاعتماد، والسير في البلاد، وصبرٍ كصبر الحمار، وبكورٍ كبكور الغراب».
وتدل هذه الآثار على أن رسوخ العلم لا يكون بالأماني، وإنما بالجد والاجتهاد، وكثرة الطلب، والصبر، وحسن استثمار الوقت.